Mijn naam is Maarten en ik ben als Structural Designer nu ongeveer vijf jaren werkzaam bij Suzlon in Hengelo. In grote lijnen houd ik me bezig met alles op het gebied van structureel ontwerpen. De precieze titel van mijn functie kan ik je eigenlijk niet geven, in ieder geval iets met Structural. Structural Engineer, Structural Specialist, Structural Design Engineer, zeg het maar. Gewoon een erg leuke en brede functie “op het structurele vlak”.
Met mijn achtergrond van de TU-Delft, waar ik Aerospace Engineering, met een specialisatie in Structures and Materials heb gestudeerd, was ik op zoek naar een leuk of passend bedrijf, niet persé internationaal, in het oosten van het land. Internationaal was wel een plus, ook in combinatie met mijn studie die internationaal was. Ik wilde gewoon graag in deze regio blijven wonen en werken. Bij Suzlon werd me de kans geboden om deel te nemen aan een groot Europees project. Dus ook qua inhoud en internationale contacten sprak de baan me erg aan. Wat me echter nog het meeste aanspreekt, is de fijne samenwerking met mijn collega’s.
We hebben echt een internationaal team. Mijn collega’s komen bijvoorbeeld uit Brazilië, Mexico, Thailand, India en natuurlijk Nederland. De voertaal is dan ook Engels. Samen met je collega’s bezoek je zo’n twee tot drie keer een bedrijf in het buitenland voor prototyping/testen of een conferentie. Altijd samen, je staat er nooit alleen voor. Omdat we een klein R&D bedrijf zijn als onderdeel van een internationale organisatie kun je rustig stellen dat ik een erg veelzijdige baan heb. Daardoor kom ik in aanraking met alle facetten van het ontwerpproces met betrekking tot het ontwerpen van grote windturbine bladen. Ik kom in aanraking met diverse materialen op het gebied van composieten. Ik overleg vaak met ons team van aerodynamica engineers. Daarnaast ontwikkel en ontwerp ik tools die ons werk overzichtelijk en eenvoudiger maken. Ook houden we ons bezig met het modelleren van bepaalde situaties en het bedenken, opstellen en uitvoeren van testen. We beschikken over ons eigen test laboratorium, waar we onder andere composieten testen.
Als Structural Designer houd ik me bezig met zowel statische als dynamische vermoeiïngsberekeningen. Na vijf jaren kan ik zeggen dat ik nog elke dag bij leer. Laatst liepen we bijvoorbeeld tegen een situatie aan waarbij we iets raars constateerden in de uitslagen. Dan ga je dus zelf op onderzoek uit. De deelprojecten die dan ontstaan mag je zelf oppakken en uitvoeren, meestal tussen de grotere zaken door. Voor die situatie had ik een test-tool ontwikkeld die het mogelijk maakt om dwarsdoorsnedes snel te visualiseren. Die tool wordt nu breder in het bedrijf toegepast voor allerlei toepassingen. Erg leuk dus. Een rode draad in mijn werk is het ontwikkelen van tools met behulp van Python en Excel, die we weer koppelen aan andere tools (zoals FEM pakketten). Om zo het werk makkelijker en sneller te maken en daardoor meer tijd vrij te te hebben om ons te verdiepen in nieuwe onderwerpen.
Momenteel werk ik twee dagen vanuit huis. De dinsdag en donderdag zijn mijn thuiswerkdagen, maar dat mag je zelf bepalen en inrichten. Natuurlijk wel in overleg met je manager en je team. Dus ook daarin kennen we de mensen veel vrijheid toe. Daar moet je ook tegen kunnen, niet alles is bij ons vast omkaderd.